Presidente dos Estados Unidos foi transferido secretamente para outro avião durante retorno da Turquia; jornalistas e integrantes da equipe da Casa Branca permaneceram na aeronave sem saber da ameaça
Uma operação secreta envolvendo o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, colocou jornalistas e integrantes da equipe da Casa Branca em uma situação de risco sem que eles soubessem da ameaça que havia motivado a mudança de aeronave.
O episódio aconteceu em 8 de julho de 2026, após a cúpula da Otan, em Ancara, na Turquia. Segundo uma investigação publicada pelo Washington Post, Trump embarcou publicamente no antigo Air Force One, mas, minutos depois, deixou a aeronave escondido dentro de um caminhão de serviço usado para transportar alimentos e outros materiais no aeroporto.
O presidente foi levado para um C-32A da Força Aérea americana, enquanto o antigo Air Force One decolou com jornalistas e funcionários da Casa Branca a bordo. A aeronave teria sido utilizada como uma espécie de avião-isca, para dificultar que um eventual ataque atingisse o presidente.
A Casa Branca não confirmou diretamente todos os detalhes da operação. O diretor de comunicações Steven Cheung afirmou, porém, que existem diversos inimigos interessados em atingir Trump e que o governo utiliza todos os recursos disponíveis para enfrentar essas ameaças.
Jornalistas estavam dentro do avião sem saber da operação
Os jornalistas que acompanhavam Trump acreditavam que o presidente continuava a bordo do antigo Air Force One.
Entre os profissionais estava Megan Messerly, da Politico, integrante do grupo de imprensa que acompanhava a viagem presidencial. Nos relatos registrados pelo grupo de imprensa da Casa Branca, Messerly informou que os jornalistas haviam embarcado no avião antigo e que não tinham contato visual com Trump naquele momento.
Pouco depois, ela registrou que a aeronave havia decolado de Ancara e que os jornalistas tinham sido orientados a manter as persianas das janelas fechadas durante o voo.
Outro jornalista que acompanhava a movimentação foi Nathaniel Reed, da Scripps News. Na ocasião, Reed chamou atenção para o retorno do antigo Air Force One justamente quando havia preocupações relacionadas à segurança do novo avião presidencial, cedido pelo Catar.
A situação só ganhou outra dimensão após as informações sobre a operação secreta virem a público.
Trump foi retirado do avião dentro de um caminhão
De acordo com o Washington Post, Trump entrou normalmente no antigo Air Force One diante das câmeras. Depois, porém, ele e alguns assessores deixaram a aeronave por uma porta diferente da utilizada pelos jornalistas.
Um caminhão de catering foi posicionado ao lado do avião. A estrutura hidráulica do veículo teria sido elevada até a altura da porta da aeronave, permitindo que Trump fosse transferido sem ser visto pelas pessoas que estavam no local. Em seguida, o caminhão levou o presidente até o C-32A.
O secretário de Defesa, Pete Hegseth, também viajou no C-32A com Trump. Já outros integrantes da equipe e os jornalistas permaneceram no antigo Air Force One.
As duas aeronaves seguiram para a base aérea de Mildenhall, no Reino Unido.
Quando chegou ao destino, Trump voltou a aparecer diante das câmeras ao desembarcar do antigo Air Force One, dando a impressão de que havia realizado toda a viagem naquela aeronave.
A ameaça teria partido do Irã
A mudança de aeronave ocorreu em meio à escalada do conflito entre Estados Unidos e Irã.
O Washington Post informou que uma ameaça de assassinato contra Trump teria desencadeado a operação. O Wall Street Journal posteriormente relatou que autoridades israelenses haviam compartilhado informações de inteligência sobre uma possível ameaça envolvendo o avião presidencial.
No próprio dia da viagem, Trump foi questionado por jornalistas sobre a decisão de manter as persianas das janelas fechadas durante o voo.
Na conversa, o presidente afirmou que os jornalistas provavelmente estavam em um voo perigoso e disse que também enfrentava ameaças constantes.
Especialistas questionam decisão de não avisar a imprensa
O episódio provocou um debate sobre até onde pode ir o sigilo necessário para proteger um presidente e quais são os limites quando outras pessoas estão dentro da aeronave.
Ronald L. Rowe Jr., ex-diretor interino do Serviço Secreto dos Estados Unidos, defendeu a necessidade de manter em segredo os métodos utilizados para proteger o presidente. Para ele, os detalhes das operações de segurança presidencial precisam permanecer fora do conhecimento público.
Já Steven Cash, ex-integrante da comunidade de inteligência americana e atual diretor-executivo da organização Steady State, questionou a decisão de manter jornalistas e funcionários no avião sem informá-los sobre o risco.
Segundo Cash, a operação levantaria dúvidas sobre o chamado dever de advertência do governo americano quando existem informações específicas e confiáveis sobre uma ameaça à vida de pessoas.
O especialista também afirmou que, caso a aeronave tenha sido mantida como uma isca sem que os passageiros soubessem do risco, seria necessário esclarecer quais medidas adicionais de proteção foram adotadas.
Especialistas divergem sobre o tamanho da ameaça
A existência de uma ameaça contra Trump não é tratada da mesma forma por todos os especialistas consultados pela imprensa americana.
Ankit Panda, pesquisador sênior do Carnegie Endowment for International Peace, considerou pouco claro se existia uma ameaça específica e concreta dentro da Turquia. Ele observou que um ataque com determinados sistemas de defesa antiaérea portáteis exigiria uma operação clandestina próxima ao aeroporto.
Jeffrey Lewis, pesquisador do Foreign Policy Research Institute, também avaliou que um ataque iraniano diretamente contra uma aeronave decolando de Ancara seria pouco provável. Ele levantou, contudo, a possibilidade de autoridades americanas estarem preocupadas com um ataque de natureza terrorista utilizando armamentos portáteis.
Por outro lado, James Jeffrey, ex-embaixador americano na Turquia e ex-assessor de segurança nacional, avaliou que a complexidade da operação sugere que as autoridades receberam informações consideradas suficientemente sérias.
Segundo Jeffrey, uma operação desse nível indicaria que havia informações de inteligência relevantes por trás da decisão.
Caso reacende discussão sobre segurança de jornalistas
A principal controvérsia não está apenas na decisão de retirar Trump do avião, mas no fato de que jornalistas e funcionários permaneceram na aeronave que, segundo as informações divulgadas, poderia funcionar como um alvo falso.
José Zamora, diretor regional para as Américas do Committee to Protect Journalists (CPJ), afirmou que jornalistas devem ser informados sobre ameaças de segurança que possam afetar diretamente sua decisão de permanecer em uma determinada situação.
A entidade defendeu que a transparência deve ser uma regra, principalmente quando a segurança física dos profissionais de imprensa está envolvida.
O jornalista da CNN Jake Tapper também questionou a estratégia. Segundo ele, embora governos anteriores tenham utilizado operações de engano para proteger presidentes, ele não tinha conhecimento de outro caso em que um Air Force One cheio de funcionários e jornalistas tivesse sido usado como possível aeronave-isca durante uma ameaça iminente.
Casa Branca mantém justificativa baseada na segurança presidencial
A Casa Branca não confirmou publicamente todos os detalhes revelados pelo Washington Post. A justificativa oficial é que Trump enfrenta ameaças constantes e que o governo precisa utilizar estratégias de distração e dissimulação para protegê-lo.
O caso também apresenta uma diferença importante em relação à versão divulgada inicialmente pela administração. Na época, Trump afirmou que o uso do antigo Air Force One ocorreria para permitir que militares americanos no Reino Unido conhecessem o novo avião presidencial, cedido pelo Catar.
As novas informações, porém, indicam que a troca de aeronave estava relacionada a uma operação de segurança muito mais complexa.
O episódio agora coloca uma questão central no debate: até que ponto é aceitável manter jornalistas e funcionários sem informação quando eles podem estar dentro de uma aeronave utilizada como parte de uma estratégia de proteção presidencial?
A resposta deverá envolver não apenas as autoridades responsáveis pela segurança de Trump, mas também órgãos de inteligência, militares e representantes da imprensa americana.
