Grupo participava de reunião religiosa em uma residência quando foi detido pelas autoridades chinesas; caso reacende debate sobre restrições à prática do cristianismo no país
Onze cristãos idosos foram presos durante uma reunião religiosa realizada em uma casa na China, segundo informações divulgadas por organizações que acompanham a liberdade religiosa no país.
O grupo participava de um encontro de oração e culto em uma residência quando as autoridades interromperam a reunião e conduziram os participantes para interrogatório. Entre os detidos estavam pessoas de idade avançada, de acordo com os relatos divulgados sobre o caso.
A reunião fazia parte das chamadas igrejas domésticas, grupos cristãos que realizam cultos em residências e outros locais privados fora das estruturas religiosas oficialmente registradas pelo governo chinês.
Reuniões religiosas sob controle do governo
Na China, organizações religiosas oficialmente reconhecidas estão sujeitas a regras e mecanismos de supervisão do Estado. Igrejas que não fazem parte do sistema oficial podem enfrentar restrições, investigações e detenções, especialmente quando as autoridades consideram que as atividades religiosas não estão de acordo com as regulamentações vigentes.
As igrejas domésticas têm uma presença significativa entre os cristãos chineses e, em algumas regiões, seus integrantes relatam dificuldades para realizar reuniões sem interferência das autoridades.
O governo chinês afirma que a prática religiosa é permitida no país, mas estabelece que as atividades religiosas devem obedecer às leis nacionais.
Detenções preocupam organizações de direitos humanos
Organizações internacionais que monitoram a liberdade religiosa afirmam que detenções de integrantes de grupos religiosos independentes fazem parte de um cenário mais amplo de controle sobre atividades religiosas consideradas não autorizadas.
O caso envolvendo os 11 cristãos idosos chamou atenção justamente pela idade dos participantes e pelo fato de a reunião ocorrer em uma residência particular.
Até o momento, informações sobre eventuais acusações formais, o período de detenção e a situação jurídica de todos os integrantes do grupo podem variar conforme as fontes que acompanham o episódio.
A China, por sua vez, rejeita acusações de perseguição religiosa e sustenta que as medidas adotadas pelas autoridades têm como objetivo fazer cumprir as leis e preservar a ordem pública.
Liberdade religiosa
A Constituição chinesa reconhece formalmente a liberdade de crença religiosa. Na prática, porém, grupos religiosos independentes estão sujeitos a um sistema de registro e supervisão estatal.
Cristãos, muçulmanos, budistas e integrantes de outras comunidades religiosas já foram alvo de medidas de controle em diferentes partes do país, segundo organizações internacionais e pesquisadores da liberdade religiosa.
O episódio dos 11 cristãos idosos volta a colocar em discussão os limites impostos pelo governo chinês às comunidades religiosas que funcionam fora das instituições reconhecidas oficialmente.
