As autoridades britânicas prenderam cinco homens sob suspeita de envolvimento em atividades terroristas e porte de explosivos nas imediações de uma base militar situada no oeste da Inglaterra. A operação de segurança foi desencadeada na madrugada de domingo após o registro de um incidente classificado pelo governo britânico como “grave” nos arredores da base aérea de RAF Fairford, no condado de Gloucestershire.
Denúncia de moradora mobilizou forças de segurança
O início de toda a ação policial não decorreu de relatórios prévios dos serviços de inteligência, mas do telefonema de emergência feito por uma moradora da região. A fazendeira de Whelford, que optou por não se identificar, relatou que retornava de uma comemoração quando encontrou três vans brancas obstruindo a via e o portão de sua propriedade. Logo em seguida, ela avistou “um grande grupo de homens encapuzados e mascarados”.
Ao notar a presença de testemunhas, os indivíduos se dispersaram. “Quando me viram, começaram a correr. Alguns foram para o campo e outros para o vilarejo vizinho de Kempsford”, detalhou a testemunha. Ela percebeu o perigo imediato: “Foi então que percebi que algo muito incomum estava acontecendo”.
A moradora tentou inicialmente contato com o Ministério da Defesa por saber que o complexo militar operava sob rígido protocolo de segurança, mas, sem sucesso, recorreu ao número de emergência. Em cerca de dez minutos, equipes fortemente armadas chegaram ao endereço. “Acho que foi pura sorte eu ter chegado ao vilarejo praticamente ao mesmo tempo que as vans”, desabafou. “Fico absolutamente chocada por ter cabido a mim, uma cidadã comum, ver e relatar isso. A base aérea mantinha uma barreira de controle perto da entrada, mas não nas outras vias de acesso.”
Ela ainda lamentou a vulnerabilidade externa da instalação militar: “Presumíamos que alguém estaria monitorando as estradas ao redor do perímetro da base e realizando patrulhas regulares no vilarejo. Claramente, isso não estava acontecendo.” Por fim, acrescentou: “Acredito que minha ligação para o serviço de emergência frustrou quaisquer planos que eles tivessem”.
Ação antibombas e prisões nos arredores
Minutos após a denúncia, forças táticas efetuaram a captura do grupo. Um vizinho, identificado apenas como Jeff, contou que ouviu “gritos do lado de fora de sua porta” e, ao conferir a movimentação, presenciou “pessoas sendo detidas pela polícia do lado de fora”. As detenções ocorreram a cerca de 350 metros de um dos acessos à pista, no Portão de Segurança 6A da instalação militar.
Equipes antibombas utilizaram robôs telecomandados para inspecionar os veículos suspeitos deixados pelos homens em uma área de mata no vilarejo vizinho de Whelford. Por razões preventivas, cerca de 85 famílias que residem nas proximidades precisaram abandonar
