Em um marco histórico para o cristianismo anglicano, Dame Sarah Mullally, de 63 anos, foi oficialmente confirmada nesta quarta-feira (28) como Arcebispa de Canterbury, tornando-se a primeira mulher a liderar a Igreja da Inglaterra em mais de 1.400 anos de existência da instituição. A cerimônia de confirmação aconteceu na St. Paul’s Cathedral, em Londres, em um rito tradicional que tem efeito legal e marca sua entrada formal no cargo.
Mullally, que até então era Bispa de Londres, foi eleita pelo Colégio de Cônegos da Catedral de Canterbury no final do ano passado e teve sua nomeação oficializada após quase quatro meses de trâmites internos e aprovação final por autoridades eclesiásticas.
Trajetória e perfil da nova líder
Antes de assumir sua vocação religiosa, Sarah Mullally construiu carreira na área da saúde — atuou como enfermeira especializada em cuidados oncológicos e foi Chief Nursing Officer (chefe de enfermagem) da Inglaterra, posição que a colocou no centro de políticas públicas de saúde antes de se dedicar integralmente ao ministério cristão.
Mullally é casada e mãe de dois filhos. Sua trajetória e sua nomeação simbolizam um avanço significativo em termos de representatividade feminina nos mais altos cargos da Igreja Anglicana, que ordenou suas primeiras mulheres sacerdotes em 1994 e consagrou a primeira bispa em 2015.
Significado histórico e impacto na Comunhão Anglicana
O cargo de Arcebispo de Canterbury é tradicionalmente visto como a principal liderança espiritual da Igreja da Inglaterra e, por extensão simbólica, da Comunhão Anglicana — uma rede global com cerca de 85 milhões de fiéis em mais de 165 países.
A confirmação de uma mulher na posição — 106ª pessoa e a primeira mulher na longa história da função — marca um ponto de inflexão institucional em relação a práticas de gênero e liderança religiosa em uma das mais antigas tradições cristãs do mundo.
Repercussões internas e desafios
Apesar de amplamente celebrada por defensores da igualdade de gênero, a nomeação de Mullally também suscitou críticas de setores conservadores dentro da Comunhão Anglicana, especialmente na África e em outras regiões onde a ordenação de mulheres ainda enfrenta resistência teológica.
Além disso, a nova Arcebispa chega ao cargo em um momento em que a Igreja enfrenta desafios significativos, como críticas sobre a forma como lidou com escândalos de abuso sexual no passado, que contribuíram para a saída de seu antecessor, Justin Welby.
Próximos passos e cerimônia de instalação
Após a confirmação legal em Londres, Mullally será formalmente instalada como Arcebispa da Cantuária em uma cerimônia na Catedral de Canterbury marcada para 25 de março de 2026. A partir de então, ela inicia oficialmente sua ministério público e liderança espiritual plena da Igreja da Inglaterra.
